Charlotte Salomon, une jeune fille dotée d'un énorme talent pour la peinture, grandit à Berlin. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, et face à la montée de la haine, elle parvient à fuir et s'installe dans le sud de la France. Même si certains membres de sa famille ne sont pas forcément d'accord avec son activité, elle n'en a que faire et investit tout son temps dans son art. Malheureusement, une terrible nouvelle tombe lorsqu'un secret familial est découvert, la mettant en danger. Alors que le régime nazi progresse, il ne lui reste alors qu'une solution si elle souhaite sauver son existence : peindre l'histoire de sa vie...